Un nuevo estudio científico encendió alarmas en la comunidad médica: el consumo elevado de alimentos ultraprocesados estaría relacionado con un crecimiento preocupante de casos de prediabetes en adolescentes y jóvenes adultos. Los investigadores advierten que este fenómeno, antes asociado principalmente a personas de mayor edad, ahora se expande hacia grupos más jóvenes debido a hábitos alimentarios que se consolidaron en la última década.

El informe señala que bebidas azucaradas, snacks industriales, comidas listas para consumir, galletitas, productos de pastelería y alimentos con alto contenido de sodio, grasas trans y aditivos se convirtieron en protagonistas de la dieta diaria de miles de jóvenes. Su consumo reiterado impacta directamente en la regulación de la glucosa y favorece la resistencia a la insulina, uno de los marcadores clave de la prediabetes.

Según los expertos, el problema no radica solo en el azúcar o las calorías, sino en el conjunto de aditivos, harinas refinadas y compuestos que alteran el metabolismo de manera sostenida. En muchos casos, los adolescentes no presentan síntomas iniciales, lo que dificulta la detección temprana y retrasa el tratamiento. Esto aumenta el riesgo de progresar hacia diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares y otros trastornos crónicos.

El estudio también advierte sobre un cambio en los patrones de alimentación: el incremento del consumo en horarios nocturnos, la sustitución de comidas caseras por productos ultraprocesados de preparación rápida y la influencia de estrategias publicitarias orientadas a jóvenes. A esto se suma el factor social: el acceso a opciones saludables es más limitado en entornos de bajos recursos, donde los ultraprocesados suelen ser más baratos y accesibles.

Los especialistas llaman a reforzar campañas educativas, mejorar la señalización nutricional en envases y promover hábitos saludables desde la infancia. También destacan la importancia de controles clínicos rutinarios —incluyendo análisis de glucemia— para detectar casos tempranos y evitar complicaciones.